Le chien est un animal social et la solitude n'est pas pour lui un état inné et agréable. La solitude fait donc partie d'un apprentissage à part entière qui se travaille avec calme, pédagogie en plusieurs étapes.
La première étape est d'habituer le chien à l'absence de son maître. Cette absence doit idéalement se prolonger progressivement. Vous commencez par vous absenter quelques secondes de la pièce les premières séances puis quelques secondes de plus les séances prochaines jusqu'à quelques minutes les séances d'après. La solitude s'apprend également lorsque vous êtes présent dans la même pièce que votre chien. Il ne faut en effet pas hésiter à créer des périodes d’ignorance même quand vous êtes à la maison et qu'il réclame le contact.
Avant un départ complet de la maison, prenez toutes les dispositions pour éviter que la solitude soit synonyme de silence intense et d’ennuie pour votre chien :
- Détournez son attention avant de partir
- Laissez lui éventuellement la radio en marche
- Faites en sorte qu'il associe votre départ à l'ouverture d'une caverne d’Ali baba pour chiens. Laissez lui des jouets qui pourraient l’occuper les 20% de la journée où il ne dormira pas. Ces jouets doivent être bien spécifiques. Le chien n'a accès à ces jouets précis uniquement lorsque vous vous absentez.
Vous pouvez par exemple lui laisser des jouets à mâcher comme une balle ou un dog conic, une balle distributeur trouée avec des croquettes ou des friandises à l'intérieur https://www.croq.fr/balle-puzzle-friandise-chien.html et au moment du départ une friandise qu'il adore pour les plus gourmands.
L'essentiel est que votre chien associe votre départ à un Jackpot!
Ceci, additionné à l'absence de contact négatif avec vous (ex : engueulade) vous permettra de créer un lien fort avec votre chiot ou votre chien.
A force de répéter ce processus tout le temps, une certaine mécanisation se mettra en place. Votre chiot ou chien associera votre absence à une stimulation positive et le comportement non désiré disparaîtra.
ATTENTION : En cas de constatation de destruction à votre retour, il faut ignorer le mauvais comportement et ranger les jouets donnés au départ. Chez le chien, la vengeance n’existe pas. S’il y a des dégâts c’est que le chiot s’est libéré d’une tension émotionnelle. Considérons par exemple un chien qui a fait ses besoins dans le lit de son maître en son absence. Il y est probablement allé pour se rassurer, le lit étant l'emplacement où l'odeur du maître est la plus présente. Une fois installé, le chiot (ou chien) est cependant toujours soumis au stress. Le chiot se détend grâce à l'odeur... et l’accident arrive. Pauvre chien !
La clé est de se mettre à la place du chien. En cas de réprimande, le chien associera l’arrivée du maître à la réprimande. Le chien va donc essayer d'apaiser son maître par un enchaînement de signes distinctifs pour éviter de se faire gronder. Il n'a pas associé la "leçon de moral" à son action précédente mais au retour de son maître. Il essaie simplement de calmer l'irritation d’origine non identifiée de son maître.