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Les amis des animaux le savaient mais la science vient de le démontrer.

Une étude scientifique réalisée par l’université de Bâle en Suisse révèle que caresser un chiens booste l’activité cérébrale de celui qui se livre à cette activité, bien plus que lorsqu’il touche une peluche de la même façon.

« Nous avons choisi d’étudier le cortex frontal car cette zone du cerveau est impliquée dans plusieurs fonctions exécutoires, telles que l’attention, la mémoire de travail et la résolution de problèmes.

Mais il est également impliqué dans les processus sociaux et émotionnelles » a précisé l’auteur de l’étude Rahel Marti .

Cette expérience prouve que les interactions humains-animaux vivants stimulent l’activité cognitive et émotionnelle dans le cerveau. La thérapie animale pourrait donc avoir un impact très positif sur des victimes d’AVC, de troubles épileptiques ou de trauma cérébraux…

Il peut arriver que le chiot mordille, s'amuse à attraper, tirer sur sa laisse pendant les promenades. La meilleure option pour faire en sorte que ce comportement lui passe est de l'ignorer. Faites en sorte de détourner l’attention de votre chiot de son point d'intérêt, ici la laisse :
- soit en le faisant jouer avec autre chose puis en le récompensant
- soit en le refixant sur vous avec une friandise

Ce mordillement peut en effet avoir deux raisons :

• La laisse est tendue

Le chiot sent une tension qui le gène, la laisse est associé à une contrainte et il lutte naturellement contre. Il est donc essentiel de veiller à ce que la laisse reste lâche quoiqu’il arrive. Si la laisse est en tension, suivez votre chiot dans son mouvement dans un premier temps puis ramenez-le vers vous à l’aide d’une friandise.

• Pour attirer notre attention, jouer

Dans ce cas, le problème sera également résolu car vous aurez recentré votre attention sur lui en jouant avec ou en le récompensant dès qu’il aura arrêté ce « mauvais » comportement. Simple et efficace !

Chose essentielle : on ne force pas le chien à aller dans l’eau s’il n’aime pas ça. Ce n’est pas un impératif social. Si on veut lui faire découvrir l’eau, il faut y aller progressivement !

Il y a donc deux possibilités :
- On le lâche avec plusieurs autres chiens qui aiment l’eau
- On rentre dans l’eau avec un jouet pour le mettre en confiance et on l’attire petit à petit

Pour cela, il faut privilégier un jouet adapté : flottant et suffisamment résistant pour qu'il puisse tenir une potentielle session de jeu aquatique. Vous trouverez de nombreux exemples ici.

On peut également prévoir un gilet de sauvetage pour le chien afin de le mettre dans les meilleures conditions possibles. Se sentant flotter, le chien sera en effet plus à-même de se sentir en confiance et d'avancer une patte de plus vers le large !

RAPPEL : Tant que le chiot n’a pas fini sa croissance, il ne faut pas le laisser ni monter ni descendre les escaliers. Si vous êtes confronté à des escaliers avant les 9 mois du chiot, il est indispensable de le porter ou de prendre l’ascenseur. Si le chiot peut être tenté à y aller seul, il faut mettre une barrière pour l’en empêcher.

Si votre chien a peur des escaliers, c'est probablement lié à la sensation de basculement qui lui est désagréable. C'est un apprentissage qui se fait aisément par le jeu et dans la bonne humeur. Pour ce faire, commencez avec des friandises et sur 2 petites marches seulement. Récompensez chaque essai du chien. Nous vous conseillons de choisir des petites friandises, comme les petits os Bonies par exemple, car la moindre tentative pour accéder à la marche suivante doit être considérée comme un effort et être reconnue à sa juste valeur !

Au fur et à mesure, confrontez votre chien à des escaliers avec un nombre de marches grandissant (ex : de 2 à 4, de 4 à 6, et ainsi de suite). Lorsque vous sentez votre chien à l'aise, vous pouvez passer à un renforcement de l'action aléatoire. Récompensez de manière aléatoire ses montées et descentes. En cas de soucis (ex : le chien reprend peur), n'hésitez pas à re-simplifier l'exercice en revenant à l'étape précédente.

Le chien est un animal social et la solitude n'est pas pour lui un état inné et agréable. La solitude fait donc partie d'un apprentissage à part entière qui se travaille avec calme, pédagogie en plusieurs étapes.

La première étape est d'habituer le chien à l'absence de son maître. Cette absence  doit idéalement se prolonger progressivement. Vous commencez par vous absenter quelques secondes de la pièce les premières séances puis quelques secondes de plus les séances prochaines jusqu'à quelques minutes les séances d'après. La solitude s'apprend également lorsque vous êtes présent dans la même pièce que votre chien. Il ne faut en effet pas hésiter à créer des périodes d’ignorance même quand vous êtes à la maison et qu"il réclame le contact.

Avant un départ complet de la maison, prenez toutes les dispositions pour éviter que la solitude soit synonyme de silence intense et d’ennuie pour votre chien :
- Détournez son attention avant de partir
- Laissez lui éventuellement la radio en marche
- Faites en sorte qu'il associe votre départ à l'ouverture d'une caverne d’Ali baba pour chiens. Laissez lui des jouets qui pourraient l’occuper les 20% de la journée où il ne dormira pas. Ces jouets doivent être bien spécifiques. Le chien n'a accès à ces jouets précis uniquement lorsque vous vous absentez.

Vous pouvez par exemple lui laisser des jouets à mâcher comme la tétine en caoutchouc Paci-Chew (Ici), une bouteille en plastique trouée ou une boite en carton avec des croquettes ou des friandises à l'intérieur.

L'essentiel est que votre chien associe votre départ à un Jackpot!  

Ceci, additionné à l'absence de contact négatif avec vous (ex : engueulade) vous permettra de créer un lien fort avec votre chiot ou votre chien. 

A force de répéter ce processus tout le temps, une certaine mécanisation se mettra en place. Votre chiot ou chien associera votre absence à une stimulation positive et le comportement non désiré disparaîtra. 

 ATTENTION : En cas de constatation de destruction à votre retour, il faut ignorer le mauvais comportement et ranger les jouets donnés au départ. Chez le chien, la vengeance n’existe pas. S’il y a des dégâts c’est que le chiot s’est libéré d’une tension émotionnelle. Considérons par exemple un chien qui a fait ses besoins dans le lit de son maître en son absence. Il y est probablement allé pour se rassurer, le lit étant l'emplacement où l'odeur du maître est la plus présente. Une fois installé, le chiot (ou chien) est cependant toujours soumis au stress. Le chiot se détend grâce à l'odeur... et l’accident arrive. Pauvre chien !

La clé est de se mettre à la place du chien. En cas de réprimande, le chien associera l’arrivée du maître à la réprimande. Le chien va donc essayer d'apaiser son maître par un enchaînement de signes distinctifs pour éviter de se faire gronder. Il n'a pas associé la "leçon de moral" à son action précédente mais au retour de son maître.  Il essaie simplement de calmer l'irritation d’origine non identifiée de son maître.